Tutkimuksesta- ja kehittämisestä puhuttaessa tarkoitetaan monenlaisia asioita. Tänä päivänä tutkimus- ja kehittämistoimintaan liitetään myös käsitteet innovaatiot, työelämän tarpeet ja mm. ammattikorkeakoulujen kohdalla aluekehitys. Seuraavassa olenkin selventänyt erityisesti itselleni mistä on kysymys kun puhumme TKI-toiminnasta, aluekehityksestä ja yrityksen kehittämispalveluista.
Kehittäminen on tietoon perustuvaa yleistä yhteiseen hyvää tähtäävää kehittämistyötä (hanketoiminta) tai konkreettisemmin palvelutuotekehitystä ja kokeilutoimintaa yksittäisten yritysten tai yhteisöjen kanssa (lyhythanketoiminta tai tuotteistetut palvelut työelämälle). Ammattikorkeakoulun yksi kehittämisen tehtävistä on aluekehityksen tukeminen. Turun ammattikorkeakoulu palvelee alueellisesti Varsinais-Suomea. Kehittäminen sanaa liitetään usein seuraavia mielikuvia ja asioita: tekemistä, "poliittiset" päämäärät, yritysten palveleminen, ei-riippumattomuus, jne
Innovaatiot ovat (uuden) tiedon ja tuotekehitysprosessin kautta yleisesti ja laajamittaisesti käyttöönotettuja ja tunnustettuja, uudistettuja tai uusia välineitä palveluiden toteuttamiseen, tuottamiseen ja/tai organisointiin. Turun ammattikorkeakoulussa opetuksen toteututtamisen viitekehyksenä on innovaatiopedagogiikka. Innovaatiot sanaan liitetään usein seuraavia mielikuvia ja asioita: hypetystä, ainutlaatuista, mullistavaa, menestys, radikaalius, start-up, jne.
Palvelut yrityksille ja yhteisöille tuottaa palvelujen myyntituloa myymällä osaamista, joka on syntynyt tiedon, kehittämistyön ja tuotekehitys- ja innovaatioprosessien kautta. Palvelut työelämälle voivat olla myös kokeilutoimintaa ja osa esim. ammattikorkeakoulun oppimisympäristöä. Palvelut sanaa liitetään usein seuraavia mielikuvia ja asioita: raha, markkinointi, myynti, laatu, asiakas, jne.